Elegir un título de posgrado en el campo elegido es algo de lo que sentirse orgulloso. No sólo demuestra que tienes la iniciativa para ser el mejor en lo que haces, sino que generalmente resulta en un salario más alto, mejores oportunidades de empleo y la satisfacción de tener un título de posgrado en tus propias manos.
Dicho esto, prepararse para la escuela de postgrado puede ser incluso más estresante que prepararse para la universidad después de la escuela secundaria. Es importante que cada solicitante de la escuela de postgrado planifique con antelación para cumplir con todos los requisitos del proceso de solicitud y evitar costosos retrasos o cartas de rechazo. Esta guía está diseñada para darte una idea de lo que puedes esperar de las solicitudes de la escuela de postgrado, así como consejos para que tu solicitud se destaque del resto.
Entendiendo la aplicación
A continuación figura un calendario normalizado que se aplica al proceso de solicitud de la mayoría de las escuelas de postgrado de los Estados Unidos. Este calendario establece muchos eventos importantes para un plazo de solicitud normal de una escuela de postgrado.
Horario de solicitud de la Escuela General de Graduados
- A finales de la primavera: Comienza a buscar e investigar las escuelas de postgrado que te interesan. También, comienza a investigar seriamente el campo que quieres estudiar y asegúrate de que obtener un título de posgrado en el campo tiene sentido. También puedes empezar a estudiar para el Graduate Record Exam (GRE) y hacer algunos exámenes de práctica.
- A principios de verano: Es cuando querrás dedicar la mayor parte de tu tiempo a preparar el proceso de solicitud. También es un buen momento para empezar a contactar con los profesores para obtener cartas de recomendación. Si crees que tu desempeño en los exámenes de práctica del GRE podría mejorar, considera inscribirte en un curso de verano de preparación para el GRE.
- A finales de verano: Empiece a contactar con las escuelas de postgrado que más le interesen y, si es posible, planee visitarlas. También, haga tiempo para visitar la universidad de la que se acaba de graduar. Esta será una excelente oportunidad para revisar sus planes de estudios de postgrado con los profesores y la facultad anteriores y obtener su consejo con respecto a las escuelas a las que está más interesado en asistir. Además, asegúrate de tomar el GRE en agosto para que tengas tiempo de volver a tomarlo si no estás contento con tu puntaje.
- A principios de otoño: Regístrese para los exámenes de asignaturas GRE, si tomarlos es un requisito para el campo de graduados en el que planea entrar. Ponga los toques finales a su lista de posibles escuelas de postgrado y empiece a identificar profesores con antecedentes académicos e intereses que se alinean estrechamente con los suyos. Considera la posibilidad de contactar a estos profesores para presentarte y averiguar más sobre el programa y la escuela.
- A finales de otoño: Si aún no lo ha hecho, contacte con antiguos profesores y docentes para obtener cartas de recomendación. Con su solicitud, asegúrese de incluir ejemplos de su trabajo y su currículum vitae (o currículum vitae) para ayudarles a escribir una recomendación más detallada. Termine su declaración personal y pida a sus amigos, colegas o incluso a antiguos profesores que la revisen y le hagan algunas críticas constructivas.
- El invierno: Compila todos tus materiales de aplicación. Asegúrate de imprimir o crear una lista de control de solicitud para cada escuela de postgrado a la que estés interesado en asistir. Verifique dos o tres veces que todos los materiales de solicitud estén incluidos en el paquete de solicitud (incluyendo un cheque o giro postal por la cuota de solicitud, si corresponde). Verifica que las cartas de recomendación y los resultados de los exámenes GRE hayan sido enviados a las escuelas apropiadas si no los entregas personalmente. Haga copias de todos los materiales de solicitud para su archivo. Las solicitudes deben ser enviadas antes del Año Nuevo.
- Primavera: Ahora que el proceso de solicitud ha cerrado el círculo, tienes la oportunidad de sentarte, relajarte y esperar a que las escuelas de postgrado anuncien sus decisiones. No pases este tiempo sintiéndote ansioso, tendrás mucho tiempo para sentirte así más tarde. En su lugar, considera tomarte unas cortas vacaciones o asistir a una celebración o evento divertido. Una vez que comience la escuela de posgrado, es probable que estos períodos de relajación sean cada vez más cortos y menos numerosos.
No hay muchas diferencias significativas entre los plazos de solicitud de los programas de maestría y doctorado. Al igual que los programas de maestría, los programas de doctorado también requieren que los estudiantes entrantes tengan puntajes de GRE, cartas de recomendación y una declaración de propósito. Por lo general, el proceso de selección de los programas de doctorado es mucho más competitivo que el de los programas de maestría, por lo que asegurarse de presentar un paquete de solicitud impecable es aún más esencial para los posibles estudiantes de doctorado.
Los solicitantes de doctorado también pueden considerar la posibilidad de destacar logros académicos significativos, como una tesis de maestría o una tesis de honor, u otras publicaciones académicas. Además, los solicitantes de doctorado deben considerar la posibilidad de desarrollar su currículum vitae para reflejar mejor su enfoque académico previsto. Su objetivo como futuro estudiante de doctorado es demostrar a las escuelas de postgrado que tiene lo necesario para convertirse en el mejor en su campo seleccionado.
Para obtener más información sobre los plazos de solicitud de la escuela de posgrado, este recurso informativo alojado en Idealist.org ofrece una mirada más profunda a las diversas tareas relacionadas con la solicitud y los plazos importantes.
El proceso de admisión
Como ya estás familiarizado con el proceso de admisión de estudiantes universitarios, el proceso de admisión de graduados puede no parecer tan diferente. Ambos procesos requieren que se complete una solicitud, buenos resultados en los exámenes de admisión estandarizados, cartas de recomendación y otros materiales. Sin embargo, la mayor diferencia estriba en las expectativas que tienen las escuelas de postgrado para los estudiantes que ingresan, que podrían ser mucho más estrictas que las que se encuentran en las instituciones de pregrado.
Según este extenso informe creado por Karthik Raghunathan en la Universidad de Stanford, hay una serie de factores que contribuyen a la decisión de una escuela de graduados de aceptar a un estudiante en un programa de postgrado. Además de los factores esenciales discutidos en la primera parte de esta guía, las escuelas de postgrado consideran los antecedentes académicos de un estudiante, su experiencia laboral e incluso la identidad de su Alma Máter de pregrado.
Aunque estos factores son secundarios para el logro académico, los puntajes del GRE y una declaración de propósito, podrían funcionar para inclinar la balanza a su favor.
Mientras que Raghunathan continúa diciendo que los programas de doctorado y maestría no difieren mucho en sus requisitos de admisión, hay diferencias que debes tener en cuenta. Por ejemplo, un comité de admisiones para un programa de doctorado puede dar mucho más peso a las actividades de investigación y las publicaciones de un estudiante entrante. Si bien puede no ser un factor decisivo si aún no has entrado en el mundo de la investigación académica publicada, contar con algunos buenos ejemplos de tu capacidad de investigación académica será de gran ayuda en el proceso de admisión al doctorado.
La preparación es la clave
Entrar en la escuela de posgrado de tu elección no tiene por qué ser difícil, siempre que lo planees con antelación. Lo que las escuelas de postgrado quieren más de los candidatos a maestrías o doctorados es la dedicación y la voluntad de hacer un gran trabajo en su campo.
Esto a menudo comienza con la construcción de un paquete de solicitud prístino que refleja su resolución de convertirse en un estudiante estelar. Al adherirse estrechamente a los plazos y requisitos de admisión de la escuela de posgrado, ya has hecho tu parte para demostrar que eres serio en la búsqueda de un título avanzado en tu campo.