Pocos de los estudiantes universitarios de hoy en día tienen la suerte de asistir a la universidad con el dinero de sus padres; casi todos reciben algún tipo de ayuda financiera. Armar un paquete de ayuda financiera viable puede ser una tarea desalentadora, especialmente para los estudiantes que buscan transferirse a una nueva escuela en línea. Este recurso debería aliviar sus preocupaciones al proporcionar una visión general completa de sus opciones de ayuda como estudiante de transferencia en línea.
¿Qué matrícula debo esperar en una escuela en línea?
Al igual que en cualquier otra institución académica, los costos de la matrícula en las instituciones en línea varían tanto como la elección de las especialidades. Aparte de la evidente falta de gastos de alojamiento y comida, los estudiantes que se trasladan de una escuela tradicional de ladrillos y mortero a una escuela en línea pueden esperar cierta coherencia entre las variables financieras.
Todas las escuelas postsecundarias cobran la matrícula por hora de crédito; un título de asociado estándar requiere 30 horas de clases, mientras que una licenciatura requiere 120. Los programas en línea afiliados a las universidades de ladrillo y mortero suelen costar más o menos la misma cantidad que sus correspondientes programas en el campus.
Por ejemplo, la Universidad de Minnesota cobra 463,85 dólares por hora de crédito a los residentes y 665,77 dólares a los estudiantes de fuera del estado. Los programas de educación a distancia se facturan a la tarifa por hora del estado, independientemente de dónde resida el estudiante. No se incluyen las tasas adicionales por tecnología, textos y materiales de estudio.
Las escuelas en línea con fines de lucro, que no están afiliadas a universidades de ladrillo y mortero, suelen ser más caras por hora de crédito. Es importante recordar, sin embargo, que estas no son comparaciones de manzanas con manzanas. Una escuela con fines de lucro suele tener una estructura de tarifas diferente a la de una universidad tradicional; por ejemplo, algunas podrían incluir el costo de los materiales de estudio y los libros de texto en sus tarifas.
Un error común que cometen los estudiantes es centrarse sólo en el costo por hora de cualquier escuela, pero hay muchos otros cargos adjuntos a cada factura de la matrícula. El cálculo del precio neto de un programa de grado completo proporciona una comparación mucho más clara entre las escuelas.
Opciones de ayuda financiera para estudiantes en línea
Cualquier estudiante inscrito en un programa de titulación en línea debidamente acreditado tiene derecho a las mismas opciones de ayuda financiera que los estudiantes que asisten a clases en un campus tradicional. Las fuentes comunes de ayuda financiera para los estudiantes universitarios incluyen:
- Ayuda Federal para Estudiantes: Cada familia debe completar una Solicitud Gratuita de Ayuda Federal para Estudiantes (FAFSA) para cada miembro de la familia en la universidad. Esta solicitud se basa en la necesidad, y se utilizará para otorgar becas federales como la Beca Pell, la Beca Federal Suplementaria para Oportunidades Educativas y la Beca para la Competitividad Académica. Los estados individuales también pueden otorgar financiamiento de subsidios en base a la FAFSA. La FAFSA también califica a las familias para recibir financiación de préstamos respaldados por el gobierno a nivel federal o estatal. Esto permite a las familias tomar préstamos que están parcialmente subvencionados por el gobierno y que se pagan a una tasa de interés más baja que los préstamos personales.
- Becas: Las escuelas individuales ofrecen becas a los estudiantes en base a la necesidad financiera, el rendimiento académico o el compromiso con el atletismo. Las becas universitarias se conceden según los criterios predeterminados de la escuela y no tienen que ser devueltas. Las becas privadas también están disponibles para los estudiantes que estén dispuestos a tomarse el tiempo para investigar y solicitarlas. Muchos estudiantes se aprovechan de las pequeñas becas proporcionadas por grupos locales para ayudar a llegar a fin de mes. Las organizaciones profesionales, las empresas privadas y las grandes asociaciones de servicios también ofrecen becas privadas.
- Préstamos privados: Se trata de fondos prestados a un tipo de interés competitivo por instituciones financieras asociadas con colegios y universidades. Los estudiantes o sus padres pueden tomar estos préstamos, que se pagarán a una tasa de interés más alta que los préstamos subvencionados por el gobierno federal.
Existen otros métodos de reducción de la matrícula. El reembolso de la matrícula por parte del empleador, los créditos fiscales, los beneficios para veteranos y militares en activo, y los exámenes de aptitud que otorgan horas de crédito son todas formas viables de reducir el costo de su educación.
Investigar la ayuda financiera puede ser abrumador. El portal de ayuda financiera de la Base de Datos de Educación Abierta (OEDb) es un recurso integral de ayuda financiera de ventanilla única. Proporcionando información sobre subvenciones, becas y préstamos, el sitio web ofrece gran detalle sobre los requisitos de elegibilidad, el uso y la información de solicitud. La información de ayuda financiera está clasificada por nivel de titulación, especialidad, origen étnico y ubicación; incluso contiene información pertinente a grupos especializados como las madres solteras.
La clave para conseguir el mejor paquete de ayuda financiera es la investigación. Dedique tiempo ahora a encontrar cada beca, subsidio y préstamo disponible, y ahorrará dinero y tiempo a largo plazo.